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CULTURAL MADRID 17-07-1998 página 54
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CULTURAL MADRID 17-07-1998 página 54

  • EdiciónCULTURAL, MADRID
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A B C de la ciencia ASTA la actualidad las técnicas de imagen utilizadas para el diagnóstico y seguimiento de las lesiones tumorales han sido puramente anatómicas, como latomografía computerizada o la resonancia magnética, limitadas fundamentalmente por el tamaño de la lesión y la mayor o menor capacidad de ésta para captar contraste. El advenimiento de una nueva J écnica, la PET, basada en estu. -dios funcionales, está- logrando dar un giro Importante en el diagnóstico y monitorización de los pacientes oncológicos, al ser capaz de detectar tumores malignos de pequeño tamaño que hasta ahora pasaban desapercibidos a las técnicas de imagen anteriores y distinguirlos de lesiones benignas o procesos inflamatorios. La tomografía por emisión de positrones es una técnica moderna, utilizada ya desde los años sesenta para estudio de patología vascular cerebral y cardíaca, que se fundamenta en la administración de un radiotrazador, que no es mas que una molécula biológica similar a las endógenas que es marcada con un isótopo radiactivo, el cual es capaz de emitir una serie de partículas de carga positiva (positrones) Estos positrones atraviesan distancias cortas de tejidos y se combinan con los electrones- tisulares, al unirse electrón y positrón se emiten dos fotones (rayos gamma) a 18 CP el uno del otro. La detección simultánea de estos fo. tones por detectores opuestos es- f reconstruida tridimensionalmente representando estos eventos en una imagen. De este modo pueden realizarse estudios de flujo sanguíneo tisular con radiotrazadores no metabolizables, del metabolismo tisular con moléculas marcadas que son metabolizadas del mismo modo que las endógenas por los tejidos así como estudios de la farmacodinamia y cinética de los fármacos citostáticos para predecir efecto sobre cada tumor. Las aplicaciones para el diagnóstico y seguimiento- de pacientes tumorales con la PET se han basado fundamentalmente en estudios de metabolismo tumoral. La molécula más utilizada en oncología es la fluoro- deoxi- glucosa marcada con 18- F, que aprovecha para detectar tumores el incremento del transporte transmembrana y del metabolismo sobre todo anaeróbico que se produce en la célula tumoral; ya que en la mayoría de los tumores existe un compartimento importante de células hipóxicas. Todo esto origina un aumento de captación de esta molécula en las lesiones malignas que- -posibilita su detección en imágenes con contraste suficiente entre los 17 dejuliodel 998 H IMÁGENES CONTRA CÉLULAS MALIGNAS Los mayores especialistas en cáncer de cabeza y cuello dictarán lecciones magistrales en el primer Congreso mundial de esta disciplina, que se celebrará en Madrid entre los días 29 de noviembre y 3 de, diciembre próximos. Ei profesor Juan José Álvarez Vicent describe en este artículo las técnicas utilizadas para el diagnóstico y seguimiento de las lesiones tumorales, que tendrán un papel especial en estas importantes sesiones científicas li í- capaz de detectarlas con gran efectividad y en un sólo estudio, realizando imágenes de cuerpo entero. Por otra parte, si el diagnóstico de un tumor y su extensión locorregional por la clínica y las técnicas de imagen convencionales es difícil, el problema es aún mayor cuando hemos de evaluar si persiste el tumor o aparece una recidiva tras recibir un tratamiento, ya que la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia en diferentes grados provocan cambios, en los tejidos como fibrosis, ederha, y alteraciones de las mucosas. Los resulta 4o s- obtenidos en los diferentes trabajos determinan la superioridad de la PET para diagnosticar la recurrencia y la persistencia de un tumor tras un tratamiento, así como para diferenciar el tumor de los cambios postratamiento frente a la TAC y MRI. De forma que algunos autores recomiendan que, cuando existe la sospecha clínica de una recidiva o una persistencia tumoral sin lesión aparente a la exploración, debe realizarse una PET y si es positiva se procederá a realizar biopsia guiada por PET. Cuando el estudio ha resultado negativo tendremos una gran seguridad de que no hay lesión tumoral y proseguir con controles periódicos del paciente. La PET puede ser aplicada para conocer la respuesta a los tratamientos con quimioterapia y radioterapia de los diferentes tumores y valorar el pronóstico así como realizar, en caso de no obtener una buena respuesta, un tratamiento alternativo precoz. I m -rüi. nm: v- T- ñ Í; f iTii- r r- f. L Cuatro imágenes obtenidas con PET del cerebro tejidos tumorales y no tumorales. Además el grado de captación medido cuantitativamente guarda relación con el grado de malignidad tanto en tumores primitivos como en las metástasis. En los tumores de cabeza y cuello el tamaño del tumor y la afectación linfática determinan el pronóstico y el tratamiento a seguir, por ello es necesario conocer previamente la posible afectación ganglionar y diseminación a distancia. Lo mismo sucede a la hora de detectar la lesión residual o recurrente y diferenciarla de los cambios postratamiento, o de valorar la respuesta a la terapia. En los diversos trabajos publicados se ha observado la superioridad de la PET frente a las técnicas hasta ahora utilizadas para estos fines. La PET es capaz de detectar adenopatías no palpables y no vistas con MRI, aunque pueden existir falsos negativos si la lesión es menor de tres milímetros o su afectación es parcial; y falsos positivos cuando existen ganglios reactivos no tumorales con niveles de captación similares. A pesar de ello presenta mayor sensibilidad y especificidad que otras técnicas de imagen, así como un altísimo valor predictivo negativo de modo que en caso de ausencia de captación ganglionar con la PET y si la clínica es concordante se podría prescindir del vaciamiento ganglionar. El tumor primitivo es detectado en casi el cien por cien de los casos, aunque la PET no es capaz de establecer correctamente su extensión local. Los escasos fallos en la detección se deben a un tamaño tumoral menor de un centímetro o a elevada captación fisiológica. En cuanto a las metástasis a distancia, aunque no son frecuentes en este tipo de tumores, la PET es A persistencia de captación tras radioterapia predice la existencia de enfermedad residual o recurrente que no es detectada con la RMI, siempre que se realice tras más de un mes de tratamiento ya que de lo contrario podemos dar un resultado falsamente positivo debido a la inflamación aguda de los tejidos en su fase inicial de tratamiento. Finalmente y sobre la detección de un tumor primario de origen desconocido, con la realización de una PET se logra detectar un alto porcentaje de estos tumores que suelen asentarse con frecuencia en la base de la lengua, los fallos en la detección se deben al tamaño del tumor (debe ser mayor de un centímetro) y a la localización en zonas de alta captación fisiológica (glándula sublingual, lengua, músculos faciales... En resumen, el desarrollo de esta nueva técnica de imagen basada en estudios funcionales supone para los especialistas un avance muy importante para conseguir un diagnóstico más precoz de las lesiones malignas. Juan J. ÁLVAREZ VICENT 54

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