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CULTURAL MADRID 09-01-1998 página 54
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  • EdiciónCULTURAL, MADRID
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A B C de la ciencia 9 de enero de 1998 DE CIENCIA FICCIÓN A REALIDAD MEDICA Hace nueve meses, científicos del Instituto Roslin de Escocia lograban la primera clonación perfecta de un mamífero a partir de una célula adulta. La presentación al mundo de la oveja Dolly provocó una especie de automático consenso y críticas aceleradas en contra de aplicar estas avanzadas técnicas de manipulación genética a seres humanos, citando consecuencias Washington. Pedro Rodríguez ENTRO de este inquietante cambio del nunca al quizá puesto en evidencia por diversas instituciones preocupadas y medios de comunicación en Estados Unidos, se está asistiendo a una especie de colaboración entre el sector privado y el sector público. En la lista de centros especializados en tratamientos de fertilidad que han empezado a j trabajar en esta cuestionable línea con óvulos humanos figuran instituciones no oficiales y con reputación como la Universidad de Nueva York y un nuevo centro, que se crearía específicamente para este fin, en Chicago. El autor de esta propuesta, el investigador Richard Seed, pretende utilizar las mismas técnicas empleadas para crear a la oveja Dolly según anunció el pasado miércoles. Seed cuenta con la colaboración de otros especialistas en fertilidad humana, que desean aplicar estas técnicas para ayudar a parejas con infertilidad. Si si proyecto sale adelante, se intentaría crear entre diez y veinte clínicas de clonación humana en EE. UU. Al mismo tiempo, el gobierno federal ha empezado también a subvencionar investigaciones para la clonación de simios. Parte de este dinero ha sido otorgado al famoso Centro de Investigación de Primates, en Oregón, con la idea de que simios exactamente iguales pueden facilitar algún día la creación de vacunas efectivas contra el sida o enfermedades genéticas como la retinitis pigmentosa. Pero como ha reconocido el doctor Donald Wolf, coordinador de estos experimentos, su trabajo está indirectamente abriendo camino hacia la clonación Kiíl m apocalípticas como las descritas en sus novelas por Aldous Huxiey o Michael Crichton. Sin embargo, todo este clamor inicial se ha enfriado a una velocidad de vértigo. En estos momentos, científicos de Estados Unidos han empezado trabajos preliminares para a corto plazo transformar una fantasía de ciencia ficción en una rentable y humanitaria práctica médica D humana. A la vista de esta especiede pinza científica, el doctor Steen Willadsen, un pionero en el desarrollo de estas controvertidas técnicas genéticas, ha reconocido con brutal sinceridad que se trata solamente de una cuestión de tiempo antes de que alguien realice la clonación de un ser humano. Willadsen, que participó directamente en el experimento de la oveja Dolly casualmente trabaja ahora para el centro de fertilización in vitro del hospital Saint Barnabas, en Nueva Jersey. Razones éticas En opinión de este destacado experto, no es mi responsabilidad determinar cómo se deben utilizar las técnicas que yo he inventado Este médico y otros especialistas, han indicado abiertamente que no tendrían problemas éticos o reparos a la hora de intentar una clonación humana. En opinión de estos científicos dispuestos a abrir la caja de Pandora de la clonación humana, estas técnicas no son mucho más diferentes que las practicadas actualmente en centros norteamericanos para desarrollar embriones a la carta destinados a parejas con problemas de fertilidad. Otros investigadores en este cambiante mundo de la reproducción humana incluso repiten razones éticas para intentar la clonación de personas. Argumentan que si algún ser querido en sus familias l- v- E 4 t. nK Portada de la revista Science dedicado a la clonación 54 EL doctor Willadsen, que participó directamente en el experimento de la oveja Dolly, casualmente trabaja ahora para el centro de fertilización in vitro del hospital Saint Samabas en Nueva Jersey desarrollara cáncer, no tendrían problemas en intentar una clonación para lograr un donante perfecto y realizar un transplante de médula. También se ofrece la hipó-

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