CULTURAL MADRID 12-04-1996 página 57

A B C de la ciencia LOS PIES TRUCADOS DEL SASILISCO ¿Por qué no se hunden los basiliscos soportar su escaso peso. Los cuando corren sobre el agua? Esto es investigadores de la Universidad de lo que intenta responder un equipo de Harvard detallan en la revista Nature su modelo y un científicos con el diseño de un físico de los pies de estosanálisis animales, modelo hidrodinámico que explica que tienen un tamaño equivalente cómo estos lagartos crean, bajo el al de una iguana muy pequeña agua, cavidades de aire que pueden BOMBARDEO DE NEOTRONES PARA LA ARTRITIS REOMATOIDE de CIENTÍFICOS, dei institutotécTecnología de Massachusetts, en colaboración con nicos de otras instituciones norteamericanas, han desarrollado una nueva técnica para tratar la artritis reumatoide, que consiste en el bombardea de la articulación dañada con neutrones. La profesora Jacquelyn Yanch y su equipo afirman que la utilización de partículas subatómicas es una técnica diez veces más barata que la cirugía y no requiere hospitalización. Recientemente, los investigadores terminaron la construcción del acelerador que producirá los neutrones terapéuticos. Para efectuar el tratamiento se inyecta un compuesto con boro en la articulación artrítica, que se concentra en ei tejido sinovial donde se manifiesta la inflamación patológica. Posteriormente se procede a incidir los neutrones directamente sobre ese área. Los neutrones son absorbidos por el boro y divididos en dos partículas muy energéticas que destruyen las células senoviales sin dañar las sanas. Según la investigadora Jacquelyn Yanch, el sistema se encuentra todavía en una fase experimental de puesta a punto, E Madrid. Luis Pardo STOS investigadores señalan que los basiliscos pueden correr a ras del agua debido a que cada vez que sus pies tocan la superficie configuran una serie de cavidades bajo ella lo suficientemente grandes para sostener su peso ligero (alrededor de 90 gramos) Además se mueven a tal velocidad que pueden levantar sus patas y continuar corriendo a través del agua antes de que la cavidad liaya desaparecido. Los humanos que osaran simular los pies del lagarto. Este mo delo está diseñado sobre tres parámetros a partir de los cuales se pueden calcular las fuerzas que produce el pie: masa virtual en el primer contacto B tiaslllsco crea con sus patas traseras cavidades de aire bajo el agua con el agua, porcentaje de entrada del pie en la superficie este truco tendrían, en lo que se El modelo hidrodinámico de acuática y momento en que se refiere a la velocidad, que alcanlos basiliscos que presentan en cierra la cavidad de aire. zar los 108 kilómetros por hora. Nature consta de tres fases: Se cree que un individuo de contacto, golpe y tracción. La El primero de ellos, la masa unos 80 l ilogramos de peso primera etapa- explican- covirtual asociada con el instante tendría que multiplicar por mienza cuando el lagarto balanen que el pie del basilisco imquince su potencia normal. cea su pie en el aire y roza la pacta, se analizó midiendo el nisuperficie del agua A estas conclusiones llegaron vel de bajada del pie y la varialos científicos J. W. Glasheen y ción que se produce en su veloT. A. McMahon, de la Universicidad. Esfuerzo hidrodinámico dad de Harvard, tras estudiar el Por otra parte, el coeficiente mecanismo de apoyo de los ba Después, -continúan- al golde inmersión de pie fue calcusiliscos de talla moderada (mepear hacia abajo se produce lado esta vez estimando las nos de 100 gramos) mediante una cavidad de aire. Por último, fuerzas producidas cuando el un modelo físico de los pies de el basilisco impulsa su pie hacia pie desciende y expande la caeste reptil perfilado a partir de arriba ya dentro de la cavidad, y vidad de aire bajo el agua. Finalgrabaciones de vídeo. se dispone a dar el siguiente mente, la tercera fase consiste paso repitiendo el movimiento en el tiempo transcurrido entre El trabajo demuestra cómo en Para determinar el esfuerzo hiel impacto del pie y el cierre de el momento en que el píe del, drodinámico producido cuando la cavidad de aire. basilisco golpea hacia abajo, la el basilisco corre por el agua, Esta última etapa pudo ser presión hidrostática y la debida llevaron a cabo minuciosos anádeterrtiinada a partir de una sea la inercia crean la fuerza necelisis de sus movimientos, serie de velocidades, y comparasaria para que el lagarto corra a cuenciaron su carrera, y guiaron das con el tiempo entre el imras del agua sin hundir sus pasus experimentos hidrodinámipacto y el desarrollo de los tres tas, y con ellas el resto del cos sobre un modelo físico de momentos. cuerpo. PRIMERA CÁTEDRA MIGOa ANTONIO CATUÁN DEL C 8I C L físico Salvador Montero EdeMartín, de 53 años, profesor investigación del CSIC en el Instituto de Estructura de la Materia, ha sido el ganador de la cátedra Miguel Antonio Cata- jf lán de Física, en su primera edición. Montero, especialista en espectroscopia molecular y de sólidos, ha centrado su trabajo desde 1990 en la espectroscopia de cámaras supersónicas. Esta distinción, creada por el ministerio de Educación y Ciencia con carácter de premio nacional para conmemorar el centenario del nacimiento de Miguel A. Catalán, está dotada con siete millones de pesetas y la estancia en un centro de investigación extranjero durante un año. Montero trabajará en el Ins- tituto Max Planck de Gottingen. 57