BLANCO Y NEGRO MADRID 30-04-1960 página 108

H U EL V A ron objeto de explotación para extraer el oro, la plata y el cobre. Pe- ro después de los trabajos realizados por los tarfcesos, fenicios y iomaaios, hubo escasa actividad basta la segunda mitad del siglo XIX, en que las comipañías extranjeras tomaron la provincia como centro de aproívisionamiento de minerales de cobre, de manganeso y de azufre. de un modo extraordinario él oomercio exterior de las piritas, creando una situación, difícil a las empresas mineras. Para remediarla, el único camino viable es fom, éntar el comercio interior de la pirita, lo que. no se podrá. conseguir si antes no se fomenta la industria química que aproveclie todos y cada uño de los componentes de las piritas. a que en muchas ocasiones no se utilicen ni el capital ni la técnica adecuados. Nuestras exportaciones de manganeso son totalmente nulas actualmente, pues la continua expansión de la industria nacional absorbe t o- da la producción y aun han existido años en que ha sido preciso realizar importaciones para cubrir las necesidades dé nuestro consumió, circunstancia que es preciso lamentar por cuanto nuestras reservas son, hoy por hoy, más que suficientes. c) Otras materias minerales. CUADRO 4 PIBITAiS E X P O R T A D A S EN MILES DE TONELADAS A ñ o s 1951 1952 1953 1954 1955 1956 1957- De Hierro Perrocobrizas Total bues la riqueza minera, estriba, precisamente, en dos minerales: las piritas (para la obtención de cobre y azufre) y el manganeso. a) Piritas. En la provincia de Huelva se encuentran los más importantes yacimientos miundiales de este. mineral. En el CSongreso Initernacional de Geología, celebrado en España en 1926, se estimaron las reservas mundiales conocidas en 465 millones de toneladas atribuyéndose a nuestra P a tria 272 millones, o sea- casi el 60 por 100, de las cuales la casi totalidad- corresponden a Huelva. La capacidad anual de. producción de la provincia es de cuajtro millones de toneladas, aunque la exportación normal no alcanza los dos millones, según se puede apreciar por las cifras que figuran en el cuadro 4. El consumo nacional, dfarante dichos años, arroja u n promedio de unas 600.000 toneladas. Es de lamentar que la irracional explotación. de que h a n sido objeto los yacimientos de piritas ferrocobrizas, que proporcion aban anualmente de 40 a 50.000 toneladas de cobre a finales de siglo, hayan provocado tal emprobecimiento del mineral que actualmente no se obtienen cantidades suficientes para satisfacer las necesidades nacionales, siendo preciso, recurrir a la importación de este metal. Esta causa, junto al aumento de la demanda mundial de azufre para la industria química, hizo inclinarse hacia la extracción de piritas de hierro que son enipleadas en competencia con el azufre natural en lá fabricación del. ácido sulfúrico. Ello hizo que, durante los primeros treinta años del siglo, salvo el bache de la primera guerra mundial, ad- qüiriese gran impulso la extracción de piritas, pero á partir- de 1930, con la aparición de importantes yacim. ientos de azufre en Estados Unidos y después en Méjico, h a decaído Además de las piritas y manganeso tienen cierta importancia, dentro 41 1.896 1.855 de la provincia, la cal y el cl- orm- o 55 sódico. 1.867 1.922 44 1.398 En la zona de la Sierra existen 1.442 9 canteras de mármoles y carbonates 1.785 1.794 15 calcicos de diversos tipos, muy esti 1.850 1.865 33 1.876 mados en la construcción. En el Sur 1.909 40 de la provincia, en la zona más cer 1.927 1.967 cana a los posibles emplazamientos de las grandes industrias, existen. tres núcleos importantes de calizas Con el fin de terminar con la de composición muy adecuada para explotación colonial de que. esta ri- la fabricación de cemento. Son los dé queza ha sido objeto, no invirtiéndo- Ayamonte, San Bantolomé de la Tose en la provincia más que los gastos rre y Niebla. necesarios para la extracción y arrasEn las salinas de la provincia se tre hasta el puerto, las empresas, mianualmente unas 35. Ó 00 toneras están interesadas en la crea- obtienen de cloruro sódico, cifra susneladas ción de una fábrica de ácido sulfú- ceptible de una ampliación casi ilirico que podría servir para la pos- mitada dadas las favorables conditerior obtención de abonos nitroge- -ciones existentes para convertir en nados que tan precisos son en esta salinas uña- extensa superficie, de maparte de la Andalucía Occidental. Si rismas. este anhelo se lleva a cabo se habrá dado un paso importante en la economía provincial que, indudablemen- V n u e r t o s te, contribuiría de manera eficiente en la elevación del nivel de vida de Ya hemos señalado la importancia toda la región. de los puertos onubciLses en orden a la pesca que en ellos se ebtiene. Nos ceñiremos aquí a señalar su imb) Manganeso. portancia comercial y las dificultades para obteAunque- los minerales más ricos ner que han de vencerse aprovechade fueron exportados. al extranjero, en miento- ellos el debido la actualidad, a base de Escombreras En el aspecto comercial sólo ofrey de otras explotaciones, es Huelva la que produce la mayor parte de ce importancia él puerto de la capilos minerales de manganeso que se- tal. Por su situación geográfica y las utilizan en España. La producción de características de los productos que los últimos años h a sido la siguiente: se obtienen en la provincia (explotaciones forestales y minerales de mucho volumen y peso y escaso vaHuelva España lor relativo) el transporte marítimo Anos Tm. Oto. es el más idóneo para la exportación de las riquezas naturales y el puerto 1951... 15.561 17.408 de Huelva es objeto de intenso trá 1952 21.619 26.543 fico. 1953... 21.234 29.154 Pero, desgraciadamente, no es po 1954... 23.203 35.462 sible obtener el aprovechamiento adecuado porque, junto a su favorable, 1955 28.057 42.200 posición geográfica, -se opone una fa 1956... 17.916 31.262 ceta desfavorable. 1957 26.533 41.232 Situado el puerto en la desemboLa totalidad de estas producciones cadura del río Odiel presenta u n se envían a los puertos del Norte de abrigo perfecto hasta el- punto de que; España (Corcubión, Bilbao, Santan- en su interior no hay m solo día de der) donde s e destina, prineipal. r p e l i g r o Pero, por otro lado, esa mente a la industria siderúrgica. misma situación en la desembocaduAl contrario de lo que ocurre con ra del río le orea un verdadero prolas piritas, cuyos yacimientos están blema con los aterramientos, agrava- controlados por grandes comipañías do con el procedente del mar que, Compañía de Río Tinto, Tharsis y continuamente, va cerrando con u n Francesa de Piritas) las minas de cordón de bajos- el primitivo estuario. manganeso son explotadas por pe- Y por si este problema no fuese suqueñas empresas, gran parte de ellas ficiente se presenta otro de no m e de tipo individual, lo que da lugar