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ABC MADRID 04-10-2018 página 41
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  • EdiciónABC, MADRID
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ABC JUEVES, 4 DE OCTUBRE DE 2018 abc. es conocer SOCIEDAD 41 Nobel para los químicos que domaron la evolución premiados con el Nobel de Química han logrado poner las riendas a esa fuerza de la naturaleza en nuestro beneficio. La estadounidense Frances H. Arnold, y sus dos colegas, su compatriota George P. Smith y el británico Gregory P. Winter, son los padres de la llamada evolución dirigida la creación de JUDITH DE JORGE proteínas en laboratorio con los misMADRID mos principios, el cambio genético y la Desde que las primeras semillas de la selección, que utiliza la evolución natuvida surgieron hace unos 3.700 millo- ral. Con su trabajo, recuerda la Real Acanes de años, diferentes organismos se demia de las Ciencias de Suecia, se ha han extendido hasta los lugares más conseguido promover una industria quíinsospechados de la Tierra, llegando a mica más ecológica, producir nuevos aguas termales, la profundidad de los materiales, fabricar biocombustibles océanos y los desiertos más áridos, todo sostenibles, mitigar enfermedades como porque la evolución ha resuelto una se- el cáncer metastásico y salvar vidas. rie de problemas químiLa mitad del premio se cos. Las herramientas quílo ha llevado Frances H. Distinción micas de la vida, las proArnold, del Instituto TecCon su trabajo se nológico de California en teínas, han sido optimizadas, modifica- ha logrado mitigar Pasadena (EE. UU. la prienfermedades das y renovadas constanmera mujer en ganarlo temente, creando la indesde hace nueve años. como el cáncer creíble diversidad que coEn 1993, condujo la primetastásico nocemos ahora. Los tres mera evolución dirigida Arnold, Smith y Winter desarrollan proteínas que pueden salvar vidas FRANCES H. ARNOLD CIENTÍFICA EN PASADENA (EE. UU. GEORGE P. SMITH QUÍMICO DE MISURI (ESTADOS UNIDOS) GREGORY WINTER BIOQUÍMICO EN CAMBRIDGE (R. UNIDO) de enzimas, proteínas que catalizan reacciones químicas. Desde entonces, ha refinado sus métodos, que ahora se utilizan para desarrollar nuevos catalizadores. Los usos de estas enzimas incluyen la fabricación de sustancias químicas más respetuosas con el medio ambiente, como fármacos, y la producción de combustibles renovables para un transporte más ecológico. La otra mitad del Nobel la comparten Smith, de la Universidad de Misuri en Columbia (EE. UU. y Winter, del Laboratorio de Biología Molecular en Cambridge (Reino Unido) En 1985, Smith desarrolló un elegante método conocido como terapia de fagos, por el que un bacteriófago un virus que infecta las bacterias se puede utilizar para desarrollar nuevas proteínas. En este caso, es el virus el que cura. Por su parte, Winter usó la misma fórmula para impulsar una evolución dirigida de anticuerpos. El primer fármaco conseguido, el adalimumab, se aprobó en 2002 y se utiliza para la artritis reumatoide, la psoriasis y enfermedades inflamatorias intestinales. Desde entonces, la terapia de fagos ha producido anticuerpos que pueden neutralizar toxinas como el ántrax, contrarrestar enfermedades autoinmunes como el lupus y luchar contra el cáncer metastásico.

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