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ABC MADRID 27-09-2016 página 46
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46 SOCIEDAD MARTES, 27 DE SEPTIEMBRE DE 2016 abc. es conocer ABC El sexto satélite de Júpiter La NASA descubre siete grandes géiseres de agua en la luna Europa El hallazgo refuerza la idea de que existe un océano subterráneo que además podría albergar vida JOSÉ MANUEL NIEVES MADRID esde que la NASA anunció hace unos días que se disponía a hacer un sorpendente anuncio sobre Europa, el sexto satélite de Júpiter tiene 67 y una de las lunas más esperanzadoras del planeta gigante, la expectación no ha dejado de crecer. Europa, en efecto, forma parte de ese pequeño grupo de lunas del Sistema Solar en las que podría haberse desarrollado la vida. La corteza de Europa es una grue- D sa capa de hielo de agua, bajo la que se cree que existe un gran océano. La rueda de prensa tuvo lugar ayer para explicar los últimos hallazgos, obtenidos a partir de una serie de imágenes del Telescopio Espacial Hubble. Los investigadores, saliendo al paso de los rumores que han circulado por internet, han explicado que el anuncio no tiene nada que ver con la detección de vida en Europa, aunque sí con sus océanos subterráneos. Antes de poder enviar una misión a Europa explicaron pasará mucho tiempo. Por eso, para verlo ahora hemos recurrido al Hubble Nuevos géiseres de agua han sido descubiertos en Europa, nuevas evidencias de que bajo sus hielos se esconde un enorme océano global, similar al descubierto en Encélado, un satélite de Saturno que también está cubierto por una gruesa capa de hielo. El hallazgo fue hecho en el hemisferio sur del satélite joviano, y para descubrir los géiseres, que alcanzan hasta 200 km de altura, hubo que llevar las capacidades de detección del Hubble hasta el límite. Como nuestra Luna con respecto a la Tierra, Europa está anclada gravitatoriamente a Júpiter su velocidad de rotación está sincronizada a la de traslación, equivalente en ambos casos a tres días y 13 horas lo cual significa que siempre ofrece la misma cara al mismo punto del planeta. Siete géiseres han sido descubiertos en total. La observación incrementa, según los investigadores, las posibilidades de que la NASA se decida a enviar pronto una misión específica para estudiar de cerca la enigmática luna joviana. El océano subterráneo de Europa está considerado como uno de los lugares más prometedores del Sistema Solar para albergar vida afirmó Geoff Yolder, administrador asociado de la NASA Estos géiseres, si realmente están ahí, pueden proporcionarnos otra forma de obtener muestras del subsuelo de Europa Con sus cerca de 200 km de altura, los chorros, presumiblemente, vuelven a depositar su contenido sobre la superficie del satélite en forma de lluvia. Se estima que el océano global subterráneo de Europa contiene más del doble de agua que la suma de todos los océanos terrestres. Pero toda esa agua está oculta y protegida por una capa de hielo extremadamente frío y duro y cuyo grosor se desconoce, aunque

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