ABC MADRID 09-06-2016 página 51

ABC JUEVES, 9 DE JUNIO DE 2016 abc. es conocer SOCIEDAD 51 Sin síndrome de Down Las teorías más escépticas sobre el Hombre de Flores han propuesto que esos fósiles pertenecían a un ser humano moderno con alguna enfermedad o trastorno de desarrollo. Entre ellas, hay una que apunta que podía tratarse de un individuo con síndrome de Down. Investigadores de la Universidad del Medio Oeste en Glendale (Arizona, EE. UU. lo rechazan en un estudio en la revista PLoS ONE Además de medir los huesos individuales, los científicos utilizaron imágenes de TAC para reconstruir el cerebro y ver las estructuras internas del cráneo del primer hobbit hallado (LB 1) en la isla, y ya no dudan. gen de la nueva especie pudo darse en una isla trampolín entre Asia y Flores, como Sulawesi, donde también pudo habitar una misteriosa especie arcaica, quizás el aislado linaje de homínidos que produjo la rama que fundó el de Flores. Este hallazgo tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de la dispersión humana temprana y la evolución en la región y anula de una vez por todas a todos los escépticos que creen que el Homo floresiensis no era más que un ser humano moderno enfermo dice Van den Bergh. Enanismo La española Aida GómezRobles, del Departamento de Antropología de la Universidad George Washington y experta externa del equipo que hizo los hallazgos, explica a ABC que el pequeño tamaño de los de Flores es probablemente el resultado de su evolución en una isla Las islas en general son ecosistemas muy distintos de los de las zonas continentales, ya que es habitual que haya pocos depredadores y escasos recursos. En esas condiciones, tener un tamaño pequeño es una ventaja adaptativa porque así se necesitan menos recursos (comida) para crecer y, en cualquier caso, no existe el riesgo de ser depredado, que es lo que se evita siendo más grande apunta. Este fenómeno de enanismo insular es común en la naturaleza y ya se ha observado en distintas especies, como hipopótamos y elefantes. Encoger para vivir El enanismo insular no es raro en la naturaleza. Aparece en ciervos, elefantes e hipopótamos que viven en islas, pero en el caso del Homo floresiensis los investigadores creen que la transformación fue dramática y que solo llevó 300.000 años. Un fragmento de mandíbula y un pequeño diente han permitido situar el origen del Hombre de Flores, en la imagen KINEZ RIZA NATURE