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ABC MADRID 23-08-2015 página 45
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ABC MADRID 23-08-2015 página 45

  • EdiciónABC, MADRID
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ABC DOMINGO, 23 DE AGOSTO DE 2015 abc. es cultura CULTURA 45 Susana Martínez- Conde, en una visita a España en 2014 para hablar de los engaños de la mente FOTOS: VÍCTOR LERENA trada de la información sensorial que el cerebro va a rellenar utilizando una serie de recursos y de herramientas. Muchas de esas herramientas son parte integral de nuestro sistema nervioso. Entonces, ya empezando por el ojo, y el nervio óptico que mencionaba, la información que sale de cada ojo tiene un millón de fibras. Si pensamos en cada una de ellas como en un píxel, tenemos un millón de píxeles que realmente no es nada hoy por hoy en términos de resolución, si consideramos por ejemplo la cámara de un teléfono móvil. Y sin embargo la percepción que nosotros tenemos es mucho más nítida y detallada que lo que nos pueda dar la mejor cámara. Esto es porque el cerebro rellena toda una serie de huecos utilizando las mejores estimaciones de que disponemos, basándonos en el contexto, experiencias previas, memorias, expectativas incluso, y esto ya empieza desde el ojo. Tenemos más de dos docenas de áreas en el cerebro procesando información visual, pero este engaño ya empieza en el propio ojo. ¿Se puede decir que en algunas ocasiones el autoengaño, desde un punto de vista fisiológico, es bueno para la supervivencia? -Yo diría que sí. No digo que todas las ilusiones tenga un valor adaptativo, pero sí existen ilusiones muy útiles. Por ejemplo, lo que llamamos las ilusiones de la constancia del color y la constancia del brillo. Esto quiere decir que vamos a ver normalmente el mismo objeto con el mismo color tanto si estamos dentro de una habitación con luz artificial como si estamos fuera en un día con mucho sol. Realmente esto físicamente no es así. Un ejemplo de un periódico: si cogemos la portada del ABC y la vemos dentro de casa con luz artificial vemos letras negras sobre un fondo blanco, lo mismo si lo llevamos fuera al parque. Pero la cantidad de fotones que se reflejan de las letras negras cuando estamos fuera a la luz del día es muchísimos órdenes de magnitud mayor que la cantidad de luz que se refleja del fondo blanco cuando estamos dentro de casa. Sin embargo seguimos viendo las letras como negras dentro y fuera y el fondo como blanco porque para el cerebro no existen términos absolutos en cuestión de brillo, sino que todo se compara con el entorno que lo rodea. ¿Cómo recibe el cerebro la información visual y la convierte en percepción? -Esa es una pregunta para la que de momento no tenemos una buena respuesta. Eso sería encontrar las bases neurales de la consciencia. La infor- mación llega al ojo a través de energía lumínica que nuestros fotoreceptores convierten o traducen en señales eléctricas, y a continuación estos impulsos electroquímicos van viajando por toda una serie de áreas cerebrales. Tenemos quizá más de la mitad de la corteza cerebral dedicada a procesar información visual, y de alguna manera se genera esta experiencia consciente que tenemos de la visión. Pero cómo ocurre esto de manera específica sigue siendo un misterio. ¿Se podría decir que para vivir hay que olvidar que somos mortales? -Sí, quizá se podría decir así, y tal vez esta sea una de las ilusiones que tienen un valor adaptativo: la inmortalidad. Existen otras ilusiones cognitivas que asimismo proporcionan ventajas adaptativas, por ejemplo en la valoración de probabilidades: se han

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