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ABC MADRID 22-11-2013 página 45
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  • EdiciónABC, MADRID
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ABC VIERNES, 22 DE NOVIEMBRE DE 2013 abc. es sociedad SOCIEDAD 45 Superficie del hielo: 80 estaciones, cada una con 2 tanques detectores Cherenkov, 2 sensores ópticos por tanque 320 del sensores ópticos 2010: 79 cadenas en operación 2011: La finalización del proyecto, 86 cuerdas Me tro s 50 Base Amundsen- Scott Mar de Weddell ÁFRICA AMÉRICA DEL SUR ANTÁRTIDA Laboratorio Laboratorio orator IceCube IceCu IceCube eCube eC Mar de Ross A Montaje Científicos tienden los cables que conectan los sensores de luz instalados bajo el hielo Matriz IceCube 86 cadenas, incluyendo 6 cuerdas de núcleo profundo 60 sensores ópticos sobre cada cuerda 5.160 sensores ópticos 1.45 0 AMANDA B Núcleo Profundo 6 cuerdas de espaciamiento optimizados para bajas energías 360 sensores ópticos Tor re E iff 324 el m Corazón de hielo Los sensores están a 2.500 metros de profundidad gada de la gestión operativa del IceCube. Está situado en la profundidad del hielo antártico pero vigila el universo entero, detectando neutrinos que atraviesan la Tierra desde los cielos del norte, así como los del entorno de los cielos del sur Su colega Jim Whitmore, de la División de Física de la NSF, añade: El Observatorio de Neutrinos IceCube ha abierto una nueva era en la observación de los neutrinos. Está en la avanzada del campo de la astronomía de neutrinos, proporcionando observaciones que han sido largo tiempo esperadas tanto por los teóricos como por los experimentalistas 2 4 50 2 8 20 SU EL OD ER OC A Inf ogr afía CG S im ón Nuevos retos señal astrofísica comenta la portavoz, Olga Botner, de la Universidad de Uppsala (Suecia) Así, de inmediato los investigadores repasaron los datos acumulados por el detector entre mayo de 2010 y mayo de 2012, hallando otros 26 eventos de energías superiores a los neutrinos astrofísicos. Todos ellos reunían las características que los convertían en firmes candidatos para confirmar su origen extraterrestre. Los resultados preliminares se presentaron el pasado 15 de mayo en el Simposio de Astrofísica de Partículas del IceCube en la UW- Madison, y se publican este viernes 22 de noviembre en Science mediante un resumen que se amplía en un artículo más extenso disponible en la web de la revista. Ahora disponemos de la sensibilidad para observar estos eventos. Después de ver cientos de miles de neutrinos atmosféricos, por fin hemos encontrado algo diferente señala Francis Halzen, profesor de física de la UWMadison e investigador principal del IceCube. Esta es la primera indicación de neutrinos de muy alta energía procedentes del exterior de nuestro Sistema Solar, con energías más de un millón de veces superiores a los detectados en 1987 en conexión con una supernova observada en la Gran Nube de Magallanes resume el científico. Es gratificante ver lo que hemos estado buscando. Este es el amanecer de una nueva era para la astronomía El IceCube está compuesto por 5.160 sensores llamados módulos ópticos digitales, suspendidos de 86 cables de acero embebidos en un kilómetro cúbico de hielo bajo el Polo Sur. Cada vez que los neutrinos interaccionan en el hielo producen un diminuto fogonazo azul que es registrado por los sensores. El observatorio se construyó con la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. y de otras entidades internacionales, completándose en diciembre de 2010. El éxito del IceCube se debe al esfuerzo de cientos de personas en todo el mundo afirma Botner. Los colaboradores del IceCube lograron que ocurriera, desde el diseño y la instalación en un entorno hostil, pasando por demostrar la viabilidad del concepto, hasta la recolección de datos y el análisis físico. Todo ello ha requerido esfuerzos coordinados que finalmente han conducido a las observaciones presentadas en este estudio El IceCube es un telescopio astrofísico maravilloso y único opina Vladimir Papitashvili, de la División de Programas Polares de la NSF, encar Ahora la colaboración es abordar un reto aún mayor: cómo conseguir que el IceCube haga una gran aportación a la astronomía dice Botner. La portavoz del IceCube se refiere al próximo gran objetivo de este experimento, localizar e identificar las fuentes de los rayos cósmicos, entre las que podrían encontrarse supernovas, agujeros negros, brotes de rayos gamma, púlsares, núcleos galácticos activos y otros fenómenos extremos. Hasta ahora no ha sido posible porque, pese a que los neutrinos se mueven en línea recta, los 28 eventos registrados no son suficientes para rastrear el origen de las partículas. Vea la fotogalería sobre el proyecto IceCube en la Antártida

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