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ABC MADRID 01-05-2013 página 49
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  • EdiciónABC, MADRID
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ABC MIÉRCOLES, 1 DE MAYO DE 2013 abc. es sociedad SOCIEDAD 49 Primer trasplante de sangre de cordón umbilical para curar el sida El paciente, un niño de doce años, recibió sangre de una donante con una variante genética de inmunidad al VIH N. RAMÍREZ DE CASTRO MADRID ¿Puede un trasplante curar de un plumazo una leucemia y una enfermedad vírica como el sida? Esta pregunta tuvo una respuesta afirmativa en un paciente alemán que contrajo el VIH (virus del sida) en 1995 y un año después desarrolló una leucemia. A este paciente le hicieron en Berlín un trasplante de médula ósea de un donante compatible que además tenía en su sangre una variante genética de inmunidad al virus del sida. Y esta combinación única surtió efecto, desterrando de su organismo las dos enfermedades. Ahora otro equipo médico, esta vez de Estados Unidos, se ha servido de una estrategia similar para intentar curar el sida a un niño de 12 años. El pequeño paciente nació seropositivo y tuvo el mismo destino que el paciente alemán. Hace varios meses desarrolló una leucemia, el cáncer infantil más común, así que sus médicos decidieron probar suerte con una estrategia que luchara al mismo tiempo contra sus dos males. Siguieron la idea alemana, pero en lugar de hacerle un trasplante de médula convencional, John Wagner y su equipo de la Universidad de Minnesota sometieron al pequeño paciente a un trasplante de células madre obtenidas de la sangre de cordón umbilical. 1 Una muestra muy especial Estas células madre no despiertan ningún recelo ético y tienen como ventaja sobre la médula ósea que provocan menos riesgo de rechazo. La sangre de cordón utilizada tampoco se eligió al azar, ni pensando sólo en la compatibilidad con el paciente. En el banco de muestras se buscó una muy especial, la de una donante con una protección natural contra el virus del sida. Se estima que sólo el 1 por ciento de la población mundial alberga una característica genética que les convierte en inmunes a la infección del VIH. Esa mutación protectora se llama CCr 5 d 32. Antes de trasplantarle, los médicos sometieron a su paciente a un agresivo tratamiento que pasa por anular sus sistema inmune. Para ello tuvo que soAsí se hizo el trasplante portar sesiones de quimioterapia y radiación. El objetivo era que al transfundir las nuevas células, el sistema inmuEntre las muestras donadas, el equipo nológico o defensivo se reprogramara. de la Universidad de Minnesota eligió El trasplante se realizó el pasado 23 de la de una donante que es resistente al abril, pero hasta dentro de cien días virus del sida y se preparó para el no se sabrá si ha tenido éxito. Si el trasplante virus no se puede detectar en la sangre del niño, se retirará la La sangre se extrae pinchando medicación y si continúa indeen la vena umbilical, una vez tectable podrían declararle Una semana antes del que se corta el cordón que une trasplante, el paciente fue curado del sida. a la madre con su hijo, y se sometido a quimioterapia John Wagner, director del congela en un banco de y a radiación para anular Programa de Trasplante de muestras su sistema inmunológico Sangre y Médula Ósea Pediátrica de la Universidad de Minnesota, ha manifestado su entusiasmo a través de la web de su El trasplante se hizo el Universidad, aunque pasado 23 de abril y consistió aún no sabe si su apuesen una transfusión de sangre ta ha tenido éxito. Lo de cordón umbilical más esperanzador es que vamos a demostrar que el sida puede ser curado y que la sangre del cordón umbilical es el mejor tratamiento asegura Wagner. Dentro de cien días se Hay personas con El cordón umbilical contiene sabrá si ha funcionado VIH y leucemia que están sangre con gran cantidad de Si el VIH no se puede esperando estos resultacélulas madre que permanecen detectar en la sangre dos como un gran avance. tras el parto. Estas células tienen del niño, se le retirará El éxito en este paciente pocapacidad para mejorar el sistema la medicación que dría obligar a la comunidad inmunitario al trasplantarlas mantiene a raya el sida científica a buscar estrategias más seguras, como inducir la variante genética en las propias células madre de la médula de los pacientes Esto permitiría generalizar el tratamiento a más enfermos. Por ahora, sería una opción muy agresiva para las personas con VIH que no tienen leucemia. Wagner, uno de los mayores defensores de la utilización de la sangre de cordón umbilical, asegura que la necesidad más inmediata es animar a los Timothy Brown puede presumir de ser el primer paciente con bancos de sangre de cordón a identisida que ha sido curado. Seis ficar todas las unidades de sangre con años después de haberse sometila variante genética que confiere la redo a un trasplante de médula sistencia al VIH para tratar su leucemia y el VIH, El caso del bebé curado está sano. Los médicos que lo tratan creen que el VIH, el virus El mes pasado, otro equipo médico de del sida, sigue en el organismo Estados Unidos dio a conocer en un de Brown, pero en cantidades congreso médico cómo habían consetan ínfimas que la infección es guido curar a un bebé con VIH, en otro ABC El paciente berlinés ya indetectable. caso que también ha abierto un nue Soy VIH negativo y estoy vo capítulo en la historia del sida. curado decía orgulloso Brown El bebé, una niña nacida a finales en Washington durante la paciente berlinés como se le de 2010, recibió un tratamiento agrecelebración de uno de los conoce está convencido de que él sivo con altas dosis de retrovirales, 30 últimos congresos mundiales es la prueba viviente de que horas de su nacimiento. La niña tiene del sida. Allí acudió a mostrar en puede haber una cura para el ahora dos años y medio y ha estado vivo y en directo su caso. El sida. sin medicamentos durante el último año, sin que se hayan registrado señales de un virus activo. 3 2 4 5 6 Timothy Brown, la prueba viviente de que puede haber una cura

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