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94 CIENCIAyFUTURO JUEVES 8 s 11 s 2007 ABC 50 40 30 20 10 0 Millones de años EVOLUCIÓN DEL GÉNERO DROSOPHILA DROSOPHILA WILLISTONI GROUP HAWAIAN DROSOPHILA Drosophila Grimshawi SOPHOPHORA MELANOGASTER GROUP MELANOGASTER SUB GROUP Doce genomas de mosca dan las claves de la evolución Un consorcio científico analiza los cambios sucedidos en cien millones de años N. RAMÍREZ DE CASTRO MADRID. Drosophila la mosca más estudiada en los laboratorios de genética de todo el mundo, guarda aún secretos que nos ayudarán a entender procesos básicos de las enfermedades humanas. Hace siete años se obtuvo la secuencia genética de Drosophila melanogaster un avance clave para entender la biología del ser humano y de otros organismos vivos complejos. Ahora un consorcio de investigadores que agrupa a un centenar de instituciones- -entre ellas el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Madrid y Barcelona- -ha dado un paso más para conocer los secretos de la evolución en los seres vivos. El logro: realizar el primer análisis comparativo de los genomas de doce especies distintas de Drosophila El trabajo, que publica hoy la revista Nature es más que un catálogo de genomas. Es un complejo análisis que ha identificado miles de nuevos genes y elementos funcionales. Pero, sobre todo, ha permitido conocer la evolución de este género a lo largo de cien millones de años. La evolución ha dotado de características propias a cada especie y alterado en mayor medida la inmunidad, los órganos reproductores y los sistemas olfativos y gustativos. Estos cambios que han cincelado el genoma de Drosophila para adaptarse a su entorno, proporcionan una herramienta clave para conocer nuestro genoma y su evolución. Genéticamente, humanos y moscas somos muy parecidos. Los genes rectores se corresponden y controlan las mismas funciones biológicas. Por eso, lo mejor de este esfuerzo científico está por llegar. Ahora contamos con un primer análisis, una información ingente que abre posibilidades de estudio infinitas aseguró ayer Alejandro Sánchez- Gracia del CSIC, uno de los investigadores españoles que ha participado. Entre otras aplicaciones, se potenciará el uso del insecto como organismo modelo de estudios básicos para casi todas las enfermedades Drosophila Melanogaster Drosophila Sechellia Drosophila Simulans OBSCURA GROUP ABC E. R. VIRILIS GROUP Drosophila Virilis REPLETA GROUP Drosophila Mojavenensis Drosophila Pseudobscura Drosophila Willistoni Drosophila Ananassae Drosophila Persimilis Drosophila Erecta Drosophila Yakuba Miles de nuevos genes Más información en http: flybase. bio. indiana. edu