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ABC MADRID 11-12-2006 página 78
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  • EdiciónABC, MADRID
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78 CULTURAyESPECTÁCULOS www. abc. es culturayespectaculos LUNES 11- -12- -2006 ABC El Vaticano confirma hoy el hallazgo del sarcófago de San Pablo en Roma La excavación en la basílica de San Pablo Extramuros ha tenido que atravesar los niveles de otros cuatro templos antiguos JUAN VICENTE BOO CORRESPONSAL ROMA. El rabino que más influyó en la historia del mundo- -después de Jesús de Nazaret- -murió decapitado en Roma bajo el emperador Nerón y fue enterrado en las afueras de la ciudad junto a la Vía Ostiense. Pablo de Tarso, viajero incansable y autor de la mitad de los textos del Nuevo Testamento, vino como prisionero a Roma en dos ocasiones. La primera estancia, de un par de años, terminó con su puesta en libertad. La segunda, en cambio, con la ejecución. Sobre su tumba se han alzado sucesivas basílicas que han sepultado cada vez más el sarcófago original. Excavando un pequeño túnel, el arqueólogo Giorgio Filippi ha conseguido encontrarlo, y el Vaticano confirmará el hallazgo hoy. Inscripción del trofeo de Gayo Estratos de la historia Constantino erige la primera basílica en 320, sobre el modesto monumento o trofeo de Gayo En 386 Valentiniano ordena construir un templo más grande y lo gira hacia poniente sobre el eje de la tumba del Apóstol Teodosio lo amplía a 5 naves y pone un claustro como atrio Desde entonces, diversas pavimentaciones enterraron aún más el sarcófago Por un túnel de un metro Lo que hemos descubierto- -según Filippi- -es un sarcófago o un contenedor de reliquias, que se corresponde con el del Apóstol Pablo el año 390 en la basílica de Teodosio, construida sobre la edificada por Constantino el año 320 Desde aquella fecha, las sucesivas destrucciones y reconstrucciones de la grandiosa Basílica de San Pablo Extramuros- -de 131 metros de longitud, mayor que la de San Pedro durante un milenio- -han ocultado el sarcófago original hasta que, a raiz del Gran Jubileo del 2000, Juan Pablo II autorizó emprender sondeos arqueológicos. Excavando un túnel de un metro de altura y medio metro de anchura, Giorgio Filippi logró llegar hasta el sarcófago romano situado al nivel de la basílica de Teodosio y descubrir una pequeña perforación de unos diez centímetros de profundidad, tapada con argamasa, que coincide con otro agujero circular en una gruesa lápida de mármol con la inscripción PAULO APOSTOLOMART A Pablo, apóstol y mártir Faltan las tres últimas letras de la palabra MAR- La época de mártires y catacumbas se refleja en esta imagen de la Roma subterránea novissima Arresto domiciliario de un Apóstol junto al Tíber ROMA. El cuarto viaje de San Pablo que incluye en los Hechos de los Apóstoles el mejor relato de navegación antigua con la tempestad y el naufragio en la isla de Malta- -tuvo por destino Roma, pues había apelado al tribunal del César- -Nerón entonces- -para escapar al juicio del nuevo procurador Porcio Festo después de dos años de arresto injusto en Cesárea Marítima. Custodiado por un centurión de la cohorte Augusta llamado Julio, Pablo llegó finalmente a Roma el año 61 y, tras ser entregado al comandante de los Castra Pretoria consiguió la custodia militaris en lugar de la cárcel. Era un arresto domiciliario, acompañado por un soldado, a la espera de la acusación formal de Jerusalén, que quizá nunca llegó, pues a los dos años fue puesto en libertad. Los curtidores de cuero, con su olor característico, ocupaban entonces un barrio a la orilla del Tíber conocido como la Arénula pues allí se depositaba la arena del río, aprovechada para la construcción. En ese lugar se conserva la memoria de la casa de Pablo, en la que recibió durante dos años a judíos y gentiles para enseñarles el cristianismo sin más limitación que el arresto domiciliario. Las excavaciones en torno a la iglesia de San Paolo alla Régola (una deformación de Arénula el único templo dedicado al Apóstol dentro de la ciudad, han permitido descubrir la calle que iba del Circo Flaminio al Campo de Marte, e incluso los graneros de los que formaba parte la casa alquilada por Pablo hasta que recuperó la libertad. La segunda visita a Roma, en el año 67, terminaría en condena a muerte. TYRI debido a la rotura de la losa, trasladada a su actual posición en el siglo IV Es una epigrafía sencilla, similar a las catacumbas, e indigna de quedar en la basílica de Constantino si no hubiera tenido valor como parte del primitivo trofeo mencionado por el presbítero Gayo, junto con el del Apóstol Pedro, en un escrito de finales del siglo II o principios del III: Yo puedo mostrarte los trofeos de los apóstoles. Si te acercas al Vaticano o a la Vía de Ostia, encontrarás los trofeos de quienes fundaron esta Iglesia En la placa de mármol- -que está formada por cuatro piezas irregulares y mide 2,12 metros por 1,27- hay una perforación redonda y otras dos cuadradas. El agujero redondo servía para hacer llegar un pequeño incensario, una vez al año, en el día de la fiesta, hasta el sarcófago del Apóstol. Las dos aberturas cuadradas permitían pasar sobre el sarcófago piezas de tela brandea y otros objetos que se convertían en reliquias por contacto conservadas con gran veneración. La envoltura de protección impedía ver el sarcófago pero permitía tocarlo con obje-

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