ABC MADRID 08-09-2005 página 80

80 Economía OPA DE GAS NATURAL A ENDESA ESTRATEGIAS JUEVES 8 9 2005 ABC Endesa ficha a JP Morgan, Deustche Bank, Citigroup y Lehman Brothers para defenderse La posición de dominio que tomará Gas Natural, principal baza argumental del Tribunal de Defensa de la Competencia dejará su cargo el próximo día 29, pero los siete vocales que integran el pleno sí estudiarán la operación A. P. M. N. MADRID BRUSELAS. Tras rechazar el pasado lunes la opa hostil lanzada por Gas Natural, Endesa ha puesto en marcha toda la maquinaria disponible para defenderse en distintos ámbitos. Por el momento la compañía eléctrica que preside Manuel Pizarro ha contratado los servicios de cuatro bancos de inversión para oponer una resistencia numantina. Se trata de JP Morgan, Deustche Bank, Citigroup y Lehman Brothers. Ninguna de estas entidades quiso reconocer ayer públicamente que defenderá los intereses de la compañía opada, aunque tampoco lo negaron. Junto a los servicios jurídicos de Endesa, los cuatro bancos internacionales se encargarán, entre otros aspectos, de intentar demostrar que la operación supone una concentración excesiva y es contraria a la legislación vigente en materia de competencia, en línea con la opinión expresada ayer por el ministro de Economía, Pedro Solbes, quien dejó patente que el Gobierno socialista rechazará la opa si ésta se demuestra ineficiente, poco competitiva y lesiona los intereses de los ciudadanos. En el ámbito financiero, los bancos contratados ayudarán a explicar a los fondos de inversión internacionales, que controlan más del 40 del capital de la compañía, las razones que aconsejan no secundar a la opa lanzada. b El presidente Pese a este apoyo extra, Endesa no lo tendrá fácil para salir airosa del complejo proceso en el que se encuentra inmersa desde el pasado lunes. Aunque es prematuro avanzar futuras conclusiones, algunas fuentes consultadas dan por hecho de que la Comisión Nacional de la Energía (CNE) presidida por Maite Costa, ex diputada socialista, evaluará positivamente antes de febrero de 2006 el informe que este mismo mes deberá remitir Gas Natural, detallando las consecuencias de la opa para el sector energético. El siguiente obstáculo que la operación deberá salvar será el Tribunal de Defensa de la Competencia, inmerso en un proceso de cambio. Su presidente, Gonzalo Solana, nombrado por el Gobierno de José María Aznar el 29 de septiembre de 2000, ya avanzó en marzo pasado a Pedro Solbes su deseo de abandonar la institución al término de su mandato, que expira el próximo día 29. El veto a EDP y ENI, último precedente Desde la Comisión Europea se recuerda que en diciembre de 2004 se prohibió la compra conjunta de Gas de Portugal por Energías de Portugal (antigua EDP) y el grupo italiano ENI. La oposición se basó en que la operación estaba concertada- -como algunas fuentes consideran la opa de Gas Natural- y habría reforzado las posiciones dominantes de EDP en la electricidad y de GDP en el gas en Portugal, como consecuenica de los efectos hortizontales y verticales. En el plano horizontal, GDP y EDP aparecían como las empresas que tenían más posibilidad de penetrar en sus respectivos mercados. A nivel vertical, en el ámbito de la electricidad, EDP habría tomado el control del suministro de sus competidores actuales, y, si los hubiera, de los futuros. En gas, la operación habría suprimido toda la demanda de gas (vinculada a EDP) que pudieran proporcionar los competidores de GDP, EDP y ENI. Gonzalo Solana JULIÁN DE DOMINGO Un pleno nombrado por el PP Con todo, Gas Natural deberá de convencer al pleno del tribunal (también designado por el Partido Popular) e integrado por siete vocales, tres de los cuales deberán abandonar la institución el 3 de marzo de 2006. Un plazo muy lejano si se tiene en cuenta que el proceso de aprobación o rechazo de la opa por parte de Competencia se extenderá en el tiempo entre uno y cuatro meses, es decir hasta enero de 2006 como máximo. Desde una óptica comunitaria, Bruselas estaría obligada a analizar la opa dependiendo de la cifra de negocio de ambas empresas y de dónde se efectúan las dos terceras partes de ésta. El En el sector se da por hecho que la CNE, presidida por una ex diputada socialista, respaldará la opa Ejecutivo comunitario tiene que analizar las operaciones entre empresas cuyo volumen de negocio total mundial ascienda a más de 5.000 millones de euros y si dicha cifra, para cada una de ellas, en el Espacio Económico Europeo es superior a 250 millones de euros, informa Efe. Sin embargo, en el caso de que las dos empresas efectúen más de las dos terceras partes de su volumen de negocios total europeo en España, la operación pasaría a ser examinada por las autoridades de este país, pues la Comisión Europea considera que están mejor situadas para examinar sus posibles efectos. El portavoz comunitario de Competencia, Jonathan Todd, indicó que si las autoridades españolas están seguras, siguiendo esos criterios, de que la operación debe ser analizada por ellas, no existe obligación de notificarlo a Bruselas. Gas Natural despliega todos sus medios para convencer a los fondos de inversión internacionales J. G. N. MADRID. El consejero delegado de Gas Natural, Rafael Villaseca, encabeza la delegación del grupo que inicia hoy un road- show por las principales plazas europeas y norteamericanas para explicar la opa presentada sobre Endesa, según confirmó ayer un portavoz del grupo gasista. El principal objetivo de esta gira son los fondos de inversión internacionales, los cuales, poseen más del 40 de las acciones de Endesa. La delegación de Gas Natural, en la que no se escatimarán medios técnicos y humanos, empieza hoy sus presentaciones y reuniones en Londres. Después se trasladarán a París, Madrid y Fráncfort y, más adelante, a Boston y Nueva York. Como ha ocurrido en otras operacio- nes similares, no se descarta que Endesa haga lo mismo para defender su rechazo a la opa. Por otra parte, el presidente de Gas Natural, Salvador Gabarró, y su consejero delegado, Rafael Villaseca, se reunieron ayer por la mañana en la sede del grupo en Madrid con los representantes de los sindicatos de la compañía. Según un portavoz de Gas Natural, las explicaciones de los máximos ejecutivos de la compañía fueron bien acogidas por los representantes de los 6.800 trabajadores que tiene el grupo. Asimismo, CC. OO. ha solicitado una reunión urgente con el ministro de Industria, José Montilla, y con la presidenta de la Comisión Nacional de Energía, María Teresa Costa, para obtener información relativa a la citada operación. Salvador Gabarró y Rafael Villaseca, en la presentación de la opa YOLANDA CARDO