ABC MADRID 29-06-2005 página 49

ABC MIÉRCOLES 29 6 2005 49 Sociedad Corte transversal del reactor El Foro de la Familia reclama al Gobierno un referéndum sobre el matrimonio gay Así es y así funciona el ITER Calentador del plasma La vasija del reactor tiene la forma de un donut y está rodeado de bobinas superconductoras que confinan el plasma Los científicos introducirán haces de partículas que colisionarán con los electrones del plasma, para elevar su temperatura hasta 100 millones de grados. También se utilizará calentamiento por radiofrecuencia Generador de iones Refrigerador Bobinas superconductoras Plasma Barrera de hormigón Acelerador Divertor Criostato Haz de partículas Deflector de iones Plasma: El combustible del reactor son átomos de deuterio y tritio que son calentados hasta una temperatura de 10 millones de grados. Surge un estado gaseoso llamado plasma JAVIER AGUILERA Francia se convierte en la sede del ITER, primer gran reactor de fusión nuclear del mundo España albergará la Agencia Europea de Fusión y nombrará a uno de los directores del proyecto socios internacionales de la iniciativa terminan así con un largo debate internacional sobre la mejor sede para el futuro reactor de fusión termonuclear JOSÉ MANUEL NIEVES MADRID. El ITER se queda en Europa. Después de varios años de desacuerdo entre los socios internacionales del proyecto y de la caída en 2003 de dos de las cuatro candidaturas (las de Canadá y España) el primer gran reactor de fusión nuclear del mundo se construirá finalmente en la localidad francesa de Cadarache, el único emplazamiento posible tras la la retirada de Japón. Así lo decidieron ayer en Moscú los seis socios del ITER (UE, Estados Unidos, Rusia, Japón, China y Corea) La decisión permite desatascar unas negociaciones que estaban bloqueadas desde noviembre de 2003 a causa del enfrentamiento entre europeos y japoneses para hacerse con el proyecto. A cambio de su gesto al retirarse, Japón obtendrá la concesión del 20 de las contratas de construcción del reactor de fusión, lo que garantiza a la potencia asiática unos retornos muy superiores a la cuota del 10 que le corresponde aportar en este proyecto internacional. Además, la UE dará su apoyo a un candidato japonés para el puesto de director general de la Organización ITER y respaldará el derecho de Tokio de tener más personal en la Organización del que correspondería según su cuota proporcional de particib Los seis pación. Algunas de las oficinas de ITER podrían estar situadas en Japón. España, por su parte, según lo acordado en noviembre de 2003 por el Consejo de Competitividad de la UE, será la sede de la entidad legal europea y tendrá casi con toda seguridad la capacidad de nombrar a uno de los dos directores europeos del ITER. Esto supone que nuestro país será el encargado de gestionar cerca de dos mil millones de euros en proyectos de investigación y desarrollo tecnológico asociados al reactor. La ministra de Educación y Ciencia, María Jesús San Segundo, recibió en Sevilla la noticia y afirmó que hoy es un gran día para la ciencia mundial San Segundo añadió que España está doblemente contenta, co- mo miembro de la UE y porque va a participar muy activamente en este proyecto y afirmó que la agencia, probablemente se establecerá en Barcelona. Junto con la Estación Espacial Internacional- -dijo la ministra- -es el mayor proyecto que se ha abordado nunca en el mundo: estamos hablando de un gran reto Un desafío para España Con este proyecto, aseguró San Segundo, toda Europa y España contribuimos por un lado a mantener en nuestro continente a nuestros mejores científicos, fundamentalmente físicos, pero también a muchos tecnólogos, y a recuperar investigadores que teníamos en otras partes del Mundo Para San Segundo, también es posible que España fabrique alguno de los componentes del ITER porque este tipo de grandes instalaciones no sólo impulsan la ciencia básica, sino también los desarrollos tecnológicos, y en este caso se trata de una apuesta en energías que puede cambiar la situación y el equilibrio de fuentes energéticas en los próximos veinte años Igual opinión mostraba ayer el director general de Política Tecnológica y responsable para España del ITER, Carlos Alejaldre, quien aseguró que la industria y los científicos españoles gestionarán el 50 por ciento del esfuerzo que implique este proyecto 10.000 millones de euros Los costes de construcción del reactor experimental de fusión termonuclear se estiman en 4.570 millones de euros en 10 años, mientras que los costes operativos durante los veinte años de vida del proyecto alcanzarán una cifra similar. Ello significa que el presupuesto total a lo largo de 30 años es de 10.000 millones de euros. La Unión Europea y Francia contribuirán con el 50 del total, mientras que los cinco socios restantes pagarán cada uno un 10 Cuando el ITER esté totalmente construido, este reactor experimental de fusión termonuclear mostrará las formas más eficientes de obtener energía por medio de este procedimiento. A partir de ahí será posible construir, dentro de una veintena de años, plantas eléctricas basadas en la fusión nuclear del hidrógeno, el mismo tipo de energía que utilizan el sol y las estrellas. Paso obligado hacia las futuras centrales eléctricas de fusión Su nombre significa camino en latín y, en efecto, es el paso imprescindible hacia las futuras centrales de fusión, capaces de generar energía eléctrica limpia, barata y prácticamente inagotabe. ITER será el mayor reactor experimental de fusión jamás construido y servirá para demostrar la viabilidad científica y tecnológica de esta clase de fuente de energía, la misma que hace brillar las estrellas. ITER combina las más sofisticadas tecnologías, entre las que se encuentran las relacionadas con grandes bobinas superconductoras sometidas a altos campos magnéticos, sistemas criogénicos de gran escala, componentes internos sujetos a elevadas densidades de potencia, electrónica, microondas, comunicaciones, sistemas avanzados de robótica... El éxito del proyecto ITER debería ser seguido por el inicio de la construcción de la primera planta de demostración de energía eléctrica. Pero eso es algo que muy dificilmente sucederá antes de que pasen veinte años.