ABC MADRID 16-08-2000 página 88

MADRID MIÉRCOLES 16- 8- 2000 ABC MADRID Medio millón de chulapos acompañaron a la Virgen de la Paloma en su festividad Las calles del distrito Centro se convirtieron en toda una fiesta en honor a su patrona Alrededor de medio millón de personas se dieron cita en la tarde de ayer en las Vistillas para acompañar a la Virgen de la Paloma en procesión. Fue el colofón a una jornada repleta de actos religiosos y festivos que han puesto fin a las tradicionales fiestas populares que todos los meses de agosto celebra el distrito Centro en honor de San Cayetano, San Lorenzo y la Virgen de la Paloma. ic X f y -i: t I o- f MADRID, iván Estarás l distrito Centro de la capital vivió ayer el último de sus días de fiestas estivales con los actos celebrados en honor a la más castiza de las patronas, la Virgen de la Paloma. Desde primeras horas de la mañana, por las estrechas calles aledañas a las Vistillas, cuyos balcones amanecían engalanados con flores en honor a la patrona, paseaban cientos de chulapos y chulapas que iban de caseta en caseta degustando el clásico chocolate con churros a la espera del inicio de los actos. Las celebraciones comenzaron a las doce del mediodía, momento en el que la Corporación municipal, con el alcalde de Madrid, José María Álvarez del Manzano, y el concejal de Centro, Carlos Martínez Serrano, a la cabeza realizaron la tradicional ofrenda floral a una réplica de la imagen de la patrona, que quedó prácticamente tapada por los numerosos ramos de ñores que los castizos depositaron. EL DÍA DE MADRID E Fotos Yolanda Cardo y Jaime García Miles de madrileños secundaron en procesión el paso de la Virgen de la Paloma por las Vistillas A su término, Álvarez del Manzano señaló que éste es el día: de Madrid y de los madrileños y espero que la Virgen de la Paloma conceda a todos los madrileños lo que cada uño necesite Segtin el regidor, son días como éstos los que deben animar a los madrileños a participar y fomentar tradiciones tan castizas como las fiestas de la Paloma, aunque este año no podré bañar el típico chotis porque tengo un esguince, así que haré sólo el acompañamiento Tras un breve reñ igerio en el que numerosas parejas de chulapos bañaron sus primeros chotis al son de la música emitida por un organUlo, los asistentes partieron hasta la iglesia de Nuestra Señora de la Paloma donde se ofició la popular misa a la que asistieron alrededor dé dos mil madrüeños. Acceder al templo era literalmente imposible. Una inmensa muchedvimbre se agolpaba en cada una de las puertas de la iglesia para intentar entrar al interior. Ante la imposibüidad, muchos decidieron quedarse en las puertas para intentar escuchar la misa, mientras que otros pocos prefirieron sentarse en las terrazas de los puestecülos para beber la clásica limoná y degustar las berenjenas rellenas, el chorizo frito, la tortñla española, o las no menos tradicionales gaUinejas. Al término del oficio religioso, y en medio de un calor sofocante, se dio paso al que, sin duda, es el momento más espectacular y emocionante de la jornada: el descuelgue del cuadro que posee la imagen original de la Virgen dé la Paloma que irnos muchachos hallaron enterrada en las cercanías. SE DESCOLGÓ EN CINCO MINUTOS Los bomberos rindieron homenaje, como viene siendo habitual todos los años por estas fechas, a la patrona más castiza de la capital Como ya es tradición, fueron los miembros del Cuerpo de Bomberos del Ayimtamiento de Madrid el encargado de descolgar el cuadro. Las tareas se tuvieron que realizar con extremo cuidado, ya que, según comentó a ABC uno de los bomberos, un movimiento brusco o un mal enganche puede causar graves daños irreparables en el cuadro Los bomberos tardaron apenas cinco minutos en atar y sujetar el cuadro de su patrona, y justo a las dos y cuatro minutos el bombero que se alzó a la escalera dio la orden para que el lienzo, ayudado por una polea, descendiera hasta el suelo en medio de gritos de ¡Viva la Virgen de la Paloma! y ¡Guapa! que los fieles que se congregaban en la iglesia no