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ABC MADRID 12-11-1972 página 153
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ABC MADRID 12-11-1972 página 153

  • EdiciónABC, MADRID
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MIDIENDO LO VISIBLE Y LO INVISIBLE decir los terremotos gracias a los aparatos en los que vienen reflejados los temblores y cuyas medidas numéricas están calculadas al mínimo. PRIMERA FOTOGRAFÍA DE UN ÁTOMO L A atención de los científicos llega no sólo a lo grande, sino también a lo más pequeño. Por una parte estudian todo lo referente a la materia: el Universo; y por otra, cada vez se preocupan más de las moléculas más pequeñas de esta materia: los componentes de los átomos. En estas exploraciones los científicos han llegado a objetos tan infinitos que casi son inconcebibles. En sus medidas, estudian el peso y el volumen de las partículas más minúsculas y que son imposibles de ver. Hace quince años, los químicos pensaban que hacían bien en estudiar las reacciones de las soluciones que venían a un milisegundo. Actualmente e s t á n estudiando esas reacciones en medidas todavía más pequeñas, como son los manosegundos, que es la milésima de la millonésima de un segundo. Los físicos han llegado a analizar les rayos cósmicos del espacio, que vibran 30.000 millones de millones de millones de veces (en cifra numérica es el 30 seguido de veintiún ceros) cada segundo. EL TRANSISTOR, REVOLUCIÓN EN LA INDUSTRIA DE LA ELECTRÓNICA L o s investigadores céuticos de Estados utilizan normalmente tramicrobalance que farmaUnidos un ulprecisa Los cohetes que van a la Luna llevan instrumentos que miden con toda precisión desviaciones imperceptibles en las órbitas que describen. Estas EL HUMOR DE MENA de kilómetros de distancia sobre el cuerpo de una persona en la Tierra. Hace poco, el doctor Albert Crewe, médico en la Universidad de Chicago, fotografió, un átomo. Fue la primera vez que se tomó una fotografía de un objeto cuyo tamaño es de 1.600 millonésimas de centímetro de diámetro. El 30 de abril de 1970 y el 10 de mayo del mismo año, los científicos americanos utilizaron señales de radio para medir la distancia de una nave espacial a 400 millones de kilómetros de la Tierra. A pesar de que las señales de radio viajan a la velocidad de la luz (298.000 kilómetros por segundo) se necesitaron 45 minutos para el viaje total y los científicos detectaron las señales a 200 millonésimas de segundo, retraso causado posiblemente por los efectos retardados del campo de gravedad del Sol. Los relojes utilizados son tan precisos que sólo adelantan o atrasan un segunde en 30.000 años. Los astrónomos de nuestros días estudian las galaxias situadas a 20 millones de millones de kilómetros de la Tierra y observan la luz u otras radiaciones que han viajado por miles de millones de años para alcanzar la Tierra. LA PRECISIÓN EN LAS MEDIDAS IMPULSA LOS AVANCES DE LA CIENCIA Y LA TÉCNICA En el siglo XIX, sólo alguna vez y raramente algún científico medía una masa más pesada que unas cuantas toneladas, o más ligeras que una onza (28 gramos, aproximadamente) Hoy, los científicos determinan la masa de la Tierra y de la Luna y los cuerpos celestes, así como el peso de 1 a s partículas subatómicas componentes de los átomos. La serie de medidas actuales alcanza cifras desde lo que los matemáticos llaman el 10 elevado a la 24 potencia- -el número seguido de veinticuatro ceros- -hasta fracciones tan pequeñas como el 10 a menos 24- -un punto decimal seguido de veintitrés ceros y el número 1- Aunque estas medidas puedan parecer conocimientos puramente teóricos, a menudo significan beneficios inmediatos y prácticos. Por ejemplo: la habilidad para medir con precisión las impurezas muy pequeñas de elementos germanium hizo posible el desarrollo del transistor, un invento diminuto pero de gran eficiencia, que ha revolucionado la industria de la electrónica. Su desarrollo exigió medidas de tal precisión que superaron las corrientes eléctricas más pequeñas. SIN PALABRAS con toda exactitud cantidades, tan pequeñas como 1 300 millonésima de una onza. Esta medida equivale 1 al peso del grafito en 1 8 de una pequeña. coma hecha sobre un papel por un lápiz fino. Los sismólogos pueden pre- variaciones son tan mínimas como la millonésima parte de la gravedad ejercida por el Sol, que está a 150 millones Estas medidas de precisión en distancia, tamaño, pesa, tiempo y temperatura también alcanzan otros límites exterior res. Así. Jos científicos miden normalmente la temperatura del gas hidrógeno de un cohete espacial y de otras sust a n c i a s a temperaturas de 273,16 grados centígrados bajo cero. Por otra parte, las temperaf as de millones de grados del Sol están siendo tomadas a fin de poder comprender los procesos de energía solar, que nos llevarán a una generación de potencia eléctrica más eficiente sobre la Tierra. Algunos de los avances realizados en estas medidas han llevado al perfeccionamiento de los instrumentos utilizados en los aviones comerciales y en las naves espaciales, asi como en otras maquinarias industriales. La economía depende del intercambio de partes en la producción de masa. Estas deben ser tomadas exactamente, y su precisión está, haciendo posible los avances de la técnica y de la ciencia, de las partículas más diminutas a las más gigantescas. W: FBOELICH

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