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ABC CORDOBA 30-11-2018 página 59
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ABC VIERNES, 30 DE NOVIEMBRE DE 2018 abc. es conocer SOCIEDAD 59 Descubren en Argelia una nueva cuna de la Humanidad El hallazgo de herramientas de 2,4 millones de años reescribe los orígenes de nuestra historia JUDITH DE JORGE MADRID Nuevo yacimiento Ain Boucherit Argelia Hadar Gona Bo Bouri Omo Etiopía 1 2 3 4 Barh al Ghazal Ghaz Sudán Sudán del Sur 2 1 3 Hace 2,6 millones de años, un primate excepcional marcó nuestro destino mientras deambulaba por la orilla de un río en el Gran Valle del Rift en África. Al homínido primitivo se le ocurrió recoger un canto rodado y tallarlo a golpes hasta obtener un filo cortante con el que despedazar la carne de los animales. Esa primera tecnología, llamada olduvayense o modo I, tan rudimentaria y sencilla que sus creadores la abandonaban despreocupadamente tras usarla, fue un salto en la conciencia humana. Ya no estábamos ligados al yugo de la selección natural, a diferencia del resto de criaturas del planeta. Nuestra fuerza ya no dependía solo de que las manos apretaran y los dientes mordieran. Teníamos cuchillos para cortar y rebanar. Hasta ahora, se creía que tuvo que transcurrir mucho tiempo hasta que, a través de migraciones, la misma escena se reprodujera en el resto del continente madre. Sin embargo, un nuevo estudio, publicado en la revista Science y dirigido por un equipo del Centro Nacional de Investigación para la Evolución Humana (CENIEH) sugiere que esa revolución no ocurrió solo una vez en un único lugar. Los científicos han descubierto por primera vez en Argelia, a miles de kilómetros de las fosas tectónicas del este del continente madre, utensilios de piedra y carnicería de hace 2,4 millones de años, casi contemporáneos a los de Gona en Etiopía. El hallazgo indica que ya entonces había homínidos en la región, lo que reescribe un importante capítulo de la prehistoria y respalda la idea, como ya venían sospechando muchos investigadores, de que pudo existir más de una cuna de la humanidad. Tras más de diez años de duras excavaciones en el yacimiento argelino de Ain Hanech en Sétif, los científicos desenterraron 22 metros de sedimentos en un área llamada Ain Boucherit hasta dar con una veintena de artefactos tallados y múltiples huesos con marcas de corte en dos niveles, uno de 2,4 millones de años y otro de 1,8 millones. Los científicos dataron el lugar con modernas técnicas de paleomagnetismo y resonancia paramagnética electrónica, una antigüedad que corroboraron con la de los animales encontrados en las inmediaciones. Fue Koobi Fo Koobi Fora 5 Lokalalei Lokalalei 6 Ka Kanjera Kanjer 7 Ke Kenia 6 7 4 5 Olduvai Oldu Tanzania Tanzania nzania Sterkfontein Swartkrans Kromdrai Sudán del Sur ABC Nuevo capítulo en la Prehistoria La piedra tallada para cortar hallada en Ain Boucheritet. A la izqda. hueso de un bóvido con marcas de una herramienta de piedra excavada. La imagen inferior izqda. muestra en primer plano las marcas de corte. Abajo, Mohamed Sahnouni, responsable del proyecto, durante los trabajos en Ain Hanech una auténtica sorpresa que fueran tan rocas de los antiguos cauces de arroyos antiguos como los de Etiopía asegu- cercanos, a los que todavía se puede acra desde Argelia Mohamed Sahnouni, ceder. Entonces, les daban, como quien coordinador del programa de arqueo- dice, cuatro golpes hasta obtener un vérlogía del CENIEH y líder tice más afilado. Eran fácidel proyecto. les de coger con una mano Sahnouni explica que y las utilizaban para cortar Hipótesis los artefactos de Ain Bouhuesos y separar la carne Los primeros cherit son, con sutiles vaapunta a ABC Josep Parés, humanos riaciones, prácticamengeocronólogo del CENIEH surgieron en te iguales a la industria estudio. Aldistintos puntos y coautor del que las lajas lítica olduvayense de Áfrigunos creen más o menos al que se desprendían tamca Oriental. Están fabrimismo tiempo bién pudieron servir para cados con piedra caliza y sílex de rocas locales e incortar elementos más décluyen cantos tallados y herramientas biles, como pieles añade. de corte de bordes afilados utilizadas La aparición de estos artefactos en para el procesamiento de cadáveres de Ain Boucherit puede explicarse de dos animales. Los homínidos recogían las maneras: o se produjo una rápida ex- pansión de esa tecnología desde el este de África o se desarrolló en dos lugares diferentes casi al mismo tiempo. El responsable del estudio es partidario de la segunda hipótesis. La humanidad surgió en distintos puntos más o menos al mismo tiempo. Hay más de una cuna de la humanidad. En realidad, toda África lo es subraya. Por ese motivo, el investigador cree que pueden producirse nuevos descubrimientos similares en el norte del continente. Y no solo eso. Las próximas investigaciones se centrarán en la búsqueda de los fósiles de los creadores de esas herramientas en yacimientos cercanos a Ain Boucherit, lo que podría desvelar el misterio de quiénes fueron en realidad.

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