ABC CORDOBA 23-08-2018 página 50

50 SOCIEDAD JUEVES, 23 DE AGOSTO DE 2018 abc. es conocer ABC La huella de nuestros ancestros en los yacimientos europeos Individuos de los que se han hallado restos Feldhofer Düsseldorf (Alemania) Neandertales Goyet Namur (Bélgica) Spy Namur (Bélgica) El Sidrón Asturias (España) Vindija Donja Voa (Croacia) Denisovanos Homo Sapiens Ascendente Neandertal Su ADN ha sido secuenciado Niña de 13 años descendiente de ambas especies Mezmaiskaya Adygea (Rusia) Oease Anina (Rumanía) Cueva Denisova Macizo de Altái (Rusia) Ust Omsk (Rusia) ABC E. SEGURA Sima de los Huesos Burgos (España) Fuente: Nature Les Cottés Vienne (Francia) Evolución humana Mi madre era neandertal, mi padre denisovano Hallan por primera vez un descendiente directo de ambas especies. Era una niña y tenía 13 años JOSÉ MANUEL NIEVES MADRID Cuanto más se sabe sobre la cronología evolutiva del linaje humano, más se aparta la realidad del clásico dibujo que muestra una fila india de homínidos caminando mientras se yerguen y pierden el vello hasta llegar a un sapiens lampiño. Hace cerca de 50.000 años, por lo menos dos especies diferentes de homininos vivían en Eurasia: los neandertales en el oeste, ocupando la mayor parte de Europa occidental, y los denisovanos en el este. Desde hace años, los paleontólogos estaban convencidos de que ambas especies se cruzaron, dejando una descendencia común. No en vano, una parte del genoma de los humanos modernos, el nuestro, procede directamente de estas dos poblaciones humanas diferentes. El fósil, un fragmento de un hueso grande, fue hallado hace seis años en el yacimiento ruso de Denisova, en Siberia Golpe de suerte Y ahora, en lo que los propios investigadores consideran un inesperado golpe de suerte, un equipo de expertos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva ha descubierto, al secuenciar el genoma de un antiguo hominino procedente de Siberia, que el individuo tuvo una madre neandertal y un padre denisovano. El hallazgo se publica esta semana en la revista Nature Sabíamos por estudios anteriores- afirma Viviane Slon, investigadora del Instituto Max Planck y coautora del estudio- que los neandertales y los denisovanos tuvieron que tener hijos, por lo menos ocasionalmente. Pero nunca pensé que seríamos tan afortunados como para encontrar a un descendiente real de los dos grupos El individuo estudiado apenas está representado por una única y peque- ña muestra de hueso. El fragmento- explica Bence Viola, otro de los miembros del equipo- es parte de un hueso largo y hemos podido estimar que su propietario tenía por lo menos 13 años de edad El fósil fue hallado en el año 2012 Hibridación Neandertales y denisovanos cohabitaron y tuvieron hijos en Europa hace 50.000 años. El genoma de uno de sus descendientes acaba de confirmarlo A partir de un solo hueso El estudio genético de una pequeña muestra de hueso ha permitido saber que pertenecía a una niña de, al menos, 13 años de edad en el interior de la cueva rusa de Denisova y llevado después al Instituto Max Planck en Leipzig, Alemania, donde Svante Pääbo, director del Departamento de Genética Evolutiva del Instituto Max Planck, descubrió que se trataba de una nueva especie humana desconocida. Pääbo, autor principal de esta investigación es también el científico que logró, en 2010, secuenciar por primera vez el genoma de un neandertal. Un aspecto muy interesante de este genoma- afirma por su parte Fabrizio Mafessoni, otro de los autores de la investigación- es que nos permite aprender cosas de ambas poblaciones, de los neandertales por parte de madre y de los denisovanos por parte de padre