ABC CORDOBA 15-05-2012 página 60

60 SOCIEDAD MARTES, 15 DE MAYO DE 2012 abc. es sociedad ABC Prueban con éxito la primera terapia génica contra el envejecimiento María Blasco, directora del CNIO y Bruno Bernardes, autores de la investigación Genes contra el envejecimiento En el laboratorio se modificó el ADN de un virus para transportar un gen clave en el envejecimiento, el de la enzima telomerasa. 1. 6 +24 6. +13 1 2. La telomerasa repara los Los ratones más jóvenes vivieron de media un 24 más; los de dos años, un 13 más. El tratamiento retrasó la aparición de osteoporosis, diabetes tipo 2 mejoró su coordinación neuromuscular y su memoria transporta en un virus que actúa como un vector o taxi biológico extremos de los cromosomas, los telómeros, claves en el cáncer y el envejecimiento. 3. El gen se 5 4 3 4. Con esta terapia se inyectó a dos tipos de ratones, unos adultos (de un año) y otros viejos (dos años de edad) 5. 3 E. REVALDERÍA 2 El virus, por su capacidad de infección, es capaz de llevar con rapidez a todas las células del organismo el gen de la telomerasa. ción de las enfermedades típicas del envejecimiento: osteoporosis, diabetes tipo 2, coordinación neuromuscular... Aunque no todos los animales de laboratorio consiguieron igual resultado. La terapia se probó con animales adultos y ancianos. Los ratones adultos obtuvieron los mejores resultados y vivieron un 24 más que los mayores. Al pensar en una posible aplicación en humanos, estos resultados animarían a aplicar la terapia antes de que el envejecimiento haga estragos y sea muy tarde para revertir el declive. La investigación española es lo que los científicos llaman una prueba de concepto. Prueba una hipótesis y demuestra un tratamiento que funciona. En este caso, ha demostrado que el envejecimiento se produce por la falta de una enzima, la telomerasa. La terapia génica consiste en corregir esa ausencia, introduciendo en las células del organismo el gen de la telomerasa. Para llevar el gen corrector al organismo, se utilizó un virus modificado BEl tratamiento del CNIO actúa sobre los genes y prolonga los años de vida saludable B Aplicado en humanos, permitiría llegar a centenario libre de enfermedad ¿M N. RAMÍREZ DE CASTRO MADRID odificaría sus genes para vivir más y mejor? Científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han dado un paso clave para ralentizar el reloj biológico humano actuando por pri- mera vez sobre los genes. Lo han hecho con terapia génica, una técnica que cura reparando los genes defectuosos de los pacientes. Esta estrategia se ha utilizado ya en pacientes con hemofilia o enfermedades raras como la de los niños burbuja pero por primera vez se ha probado para luchar contra las enfermedades del envejecimiento. Por ahora, solo en ratones. La investigación del CNIO, dirigida por su directora María Blasco, ha demostrado que con terapia génica se pueden prolongar los años de vida saludable y conseguir un efecto rejuvenecedor Los ratones tratados vivieron un 24 más. Si se asume que la vida media de los humanos es de unos 80 años, esto significaría que el tratamiento permitiría llegar a los cien años de vida media. Sin embargo, lo importante no es vivir más, sino que estos animales después del tratamiento tienen aumentado lo que en inglés se denomina health span o tiempo de vida sin enfermedad explica Blasco a ABC. Los detalles de esta investigación, en la que tambien ha participado la Universidad Autónoma de Barcelona, se publican en la revista EMBO de Medicina Molecular. Los ratones tratados prolongaron su vida y también retrasaron la apari- Antes de que sea tarde